코인 종류, 한눈에 정리! 초보도 이해하는 7가지 분류

코인 종류

왜 이렇게 많아? 코인 종류가 헷갈리는 이유부터

암호화폐를 처음 접하면 가장 혼란스러운 것이 바로 코인의 종류입니다. 누군가는 "비트코인 말고 다 알트코인이야"라고 말하고, 어떤 사람은 "스테이블코인이 더 안전하지"라고 말하죠. 심지어 도지코인 같은 ‘밈 코인’도 자주 언급됩니다.

그 이유는 코인의 ‘용도’와 ‘출발점’이 모두 다르기 때문입니다. 디지털 화폐이긴 하지만, 어떤 코인은 송금을 위해 만들어졌고, 어떤 코인은 게임 안에서만 쓰입니다. 지금부터 초보자도 이해할 수 있도록, 가장 대표적인 7가지 코인 종류를 쉽고 명확하게 정리해 드릴리겠습니다.

코인 종류, 딱 7가지로 이해 끝!

스테이블코인
- 대표: USDT, USDC
- 기능: 1달러에 고정된 디지털 화폐
- 용도: 송금, 자산 보관

알트코인
- 대표: ETH, SOL
- 기능: 스마트 계약, 다양한 블록체인 기능
- 특징: 비트코인 제외 전체 코인

밈 코인
- 대표: DOGE, SHIB
- 특징: 유머·커뮤니티 기반, 급등락 심함
- 투자 시 유의 필요

유틸리티 코인
- 대표: BNB, LINK
- 기능: 플랫폼 내 기능 수행
- 용도: 수수료 할인, 서비스 보상

거버넌스 토큰
- 대표: UNI, AAVE
- 기능: 프로젝트 의사결정 참여 (투표권)
- 특징: 디파이 중심 구조

게임/메타버스 코인
- 대표: AXS, SAND, MANA
- 용도: 가상 부동산, 게임 아이템, 보상 지급
- 특징: NFT 연계

프라이버시 코인
- 대표: XMR, ZEC
- 기능: 거래내역, 주소, 금액 숨김
- 주의: 일부 국가 규제 대상

NFT는 코인이 아닙니다!

① 스테이블코인: 가치가 변하지 않는 디지털 돈

◎ 대표 코인: USDT, USDC, KRT(원화 연동), DAI
◎ 목적: 1달러 = 1코인처럼 가치를 고정하기 위한 코인

스테이블코인은 진짜 돈(예: 달러, 원화)에 가치를 연동해서 만들어진 코인입니다. 예를 들어, USDT는 항상 1달러에 가까운 가격을 유지하도록 설계되어 있습니다.

▶ 언제 유용할까?

시장이 불안할 때 코인을 현금처럼 보관
거래소 간 송금할 때 빠르고 저렴하게 사용
예치하면 이자처럼 수익을 주는 곳도 있음

초보 요약: “시세가 오르거나 떨어지지 않는 코인, 투자보다 보관용”

② 알트코인: 비트코인 외의 모든 코인

◎ 대표 코인: 이더리움(ETH), 솔라나(SOL), 리플(XRP), 폴리곤(MATIC)
◎ 의미: 비트코인을 제외한 모든 암호화폐

알트코인은 ‘Alternative Coin’의 줄임말입니다. 즉, 비트코인의 대안으로 만들어진 모든 코인을 뜻합니다.

이더리움: 스마트 계약 기능으로 ‘코인 2.0’이라 불림
솔라나: 빠른 속도, 저렴한 수수료로 게임·NFT에 자주 활용
리플: 은행 간 송금에 특화

초보 요약: “기술력과 생태계를 가진 다양한 분야별 코인, 성격도 성능도 다 다름”

③ 밈 코인: 장난처럼 시작된 고위험 코인

◎ 대표 코인: 도지코인(DOGE), 시바이누(SHIB), PEPE
◎ 기원: 유머, 커뮤니티 문화, 인터넷 밈에서 출발

밈 코인은 원래 진지한 목적으로 만들어진 것이 아니라, 인터넷 커뮤니티에서 재미나 농담처럼 시작된 코인입니다. 하지만 커뮤니티의 응원, 유명인의 언급으로 인해 갑자기 가격이 폭등하는 경우가 생기기도 합니다.

장점: 가격이 짧은 기간에 수십 배 오를 수도 있음
단점: 갑자기 인기가 식으면 가격이 바닥으로

초보 요약: “재밌지만 위험한 롤러코스터. 투자보단 재미로 접근해야”

④ 유틸리티 코인: 플랫폼 안에서 쓰는 실사용 코인

◎ 대표 코인: BNB, LINK, BAT, GRT

◎ 의미: 특정 앱, 플랫폼 안에서 기능을 수행하는 용도

이런 코인들은 어떤 프로젝트나 플랫폼 안에서 실제 기능을 합니다. 예를 들어, 바이낸스 거래소에서는 BNB로 수수료를 내면 할인을 받을 수 있고, 브레이브 브라우저에서는 광고를 보면 BAT로 보상을 받을 수 있습니다.

BNB: 바이낸스 생태계 전반에 사용
LINK: 블록체인 밖의 정보를 불러오는 ‘오라클’ 기능
BAT: 브라우저 광고 수익 공유

초보 요약: “앱 안에서 쓰는 디지털 포인트. 잘 되면 가치도 오름”

⑤ 거버넌스 토큰: 코인 보유 = 투표권

◎ 대표 코인: UNI, AAVE, COMP
◎ 기능: 해당 프로젝트의 의사결정에 참여 가능

거버넌스 토큰은 일종의 주주권과 비슷합니다. 코인을 보유한 만큼, 그 프로젝트의 정책이나 기능 개선 등에 대해 투표할 수 있습니다.

예시로 Uniswap의 수수료 변경이나 기능 추가 결정에 참여
탈중앙화(DeFi) 시스템에서는 아주 중요한 역할

초보 요약: “이용자이자 주주, 내가 가진 코인으로 직접 결정하는 힘”

⑥ 게임·메타버스 코인: 디지털 세계의 돈

◎ 대표 코인: AXS, SAND, MANA
◎ 기능: 게임 내 보상, 아이템 구매, 가상 부동산 거래 등

게임이나 메타버스에서 활동할 때 이 코인들이 쓰입니다. 예로 Axie Infinity에서는 게임을 하면 AXS로 보상이 들어오고,

The Sandbox에서는 가상 부동산을 사고팔 때 SAND를 사용합니다. 또한 대부분 NFT와 연결되어 있습니다.

예: 게임 캐릭터나 아이템이 NFT로 발행되고, 거래할 땐 SAND, AXS 등이 필요

초보 요약: “디지털 세상 안에서 쓰는 진짜 돈, NFT와도 연결됨”

⑦ 프라이버시 코인: 거래 내역이 숨겨지는 암호화폐

◎ 대표 코인: Monero(XMR), Zcash(ZEC)
◎ 기능: 누구에게 보냈는지, 얼마를 보냈는지 외부에서 알 수 없음

일반 코인은 모두 공개된 블록체인에 기록됩니다. 하지만 프라이버시 코인은 개인정보와 거래 내역을 철저히 숨깁니다.

정당한 프라이버시 보호 목적도 있지만
불법 자금 세탁에 악용될 수도 있어 일부 국가에선 거래 금지

초보 요약: “완전한 익명성, 하지만 규제 리스크가 크다”

NFT는 코인이 아니다? 가장 많이 혼동하는 부분

NFT는 코인과 다르게 ‘작품, 아이템, 인증서’ 같은 고유한 자산을 의미합니다. 코인은 대체 가능하지만, NFT는 단 하나뿐입니다.

구분	코인	NFT
쓰임새	화폐, 거래, 기능	소유권, 예술품, 게임 캐릭터 등
교환 가능성	서로 교환 가능	서로 다르고 고유
예시	BTC, ETH, USDT	BAYC, CryptoPunks, NFT 아이템

내가 가진 코인은 어떤 종류일까?

직접 확인하는 방법은 다음과 같습니다.

코인 이름을 검색해보세요 (예: 'SOL 코인')
CoinMarketCap에서 설명과 태그 확인
공식 홈페이지의 'Whitepaper' 또는 'About' 메뉴 참고
거래소에서 어떤 기능에 쓰이는지 체크

마무리

코인 시장은 매일 새롭고 빠르게 변하지만, 종류별 개념만 제대로 잡아도 절반은 성공입니다. 이제 비트코인 외에도 어떤 코인이 있고, 왜 나뉘는지 이해하셨다면 본격적인 투자나 실사용 전에 어떤 코인에 관심을 둘지 전략을 짤 수 있습니다.